Zürich, Schweiz/Los Angeles, USA, 19. Oktober 1999. - Die Zurich Financial Services Group informiert, dass die von der Farmers Group, Inc. operativ geführten Insurance Exchanges (Exchanges) beabsichtigen, die Foremost Corporation of America (Foremost) zu übernehmen. Entsprechende Vereinbarungen wurden unterzeichnet. Foremost (FOM-NYSE) ist ein führender Spezialversicherer im Marktsegment der vorfabrizierten Häuser, sowie von Wohnmobilen und Wohnwagen in den USA. Die Gesellschaft erzielte 1998 Nettoprämien von USD 442 Millionen. Es ist vorgesehen, den vereinbarten Kaufpreis von USD 812 Millionen aus den vorhandenen liquiden Mitteln der Exchanges aufzubringen. Durch die Übernahme von surplus notes" (Schuldpapiere mit Eigenkapitalcharakter) in der Höhe von USD 367 Millionen stellt die Farmers Group, Inc. den Exchanges zusätzliches Eigenkapital zur Verfügung. Die Exchanges erwarten eine attraktive Rendite auf den für die Transaktion eingesetzten Mitteln und die Farmers Group, Inc. wird unmittelbar mit höheren Management-Gebühren rechnen können, die sich wiederum positiv auf die Ertragssituation der Zurich Financial Services Group auswirken werden.
Die eigentliche Durchführung der Akquisition ist für das erste Quartal 2000 vorgesehen. Die getroffene Vereinbarung bedarf noch der Zustimmung der Aktionäre von Foremost sowie diverser Behörden.
Martin Feinstein, Chairman, President und CEO der Farmers Group, unterstrich die Bedeutung dieser Akquisition für Farmers: Foremost zählt über eine Million Hausbesitzer zu ihren Kunden und nimmt in diesem Bereich in den USA eine führende Stellung ein. Foremost verzeichnet überdurchschnittliche Ergebnisse und verfügt über eines der best ausgebauten Vertriebssysteme in diesem schnell wachsenden Spezialmarkt. Bereits heute entfällt in den USA eine von vier neuen Wohnbauten in die Kategorie der vorfabrizierten Häuser".
"Diese Transaktion entspricht der Strategie der Zurich Financial Services Group, sich auf ausgewählte Kundensegmente und -versicherungslösungen zu konzentrieren und erweitert die Produktepalette für die Farmers Vertriebsorganisation", bestätigte Rolf Hüppi, Präsident des Verwaltungs-rates und der Konzernleitung der Zurich Financial Services. Darüber hinaus verdeutlicht sie die vielfältigen Synergien, die aus der besonderen Struktur der Farmers Group erwachsen können."
Foremost Corporation of America hat ihren Sitz in der Nähe von Grand Rapids, Michigan. Sie ist spezialisiert auf die Versicherung von vorfabrizierten Häusern, Wohnmobilen und Wohnwagen. Ihr Marktanteil in diesem Segment beträgt rund 21% bei den vorfabrizierten Häusern (über eine Million Kunden) und etwa 4% (130’000 Policen) im Bereich der Wohnmobile und Wohnwagen. Das Vertriebssystem umfasst 20’000 unabhängige Agenten und über 45’000 Verkaufsstellen in den USA.
Die Farmers Insurance Group of Companies, mit Sitz in Los Angeles, hat einen Kundenstamm von 9 Millionen Haushalten mit über 16 Millionen Haus-, Fahrzeug-, Geschäfts- und Lebensversicherungspolicen. Sie verfügt über ein Distributionsnetz von mehr als 15’000 Farmers-Agenten. Farmers Group, Inc., die Management- und Holdinggesellschaft, gehört zur Zurich Financial Services Group. Sie ist die Management-Gesellschaft der Farmers Insurance Exchanges (Farmers Insurance Exchange, Fire Insurance Exchange und Truck Insurance Exchange).
